'2016 WF9' fue detectado por primera vez el 27 de noviembre de 2016 por la misión NEOWISE de la NASA. No fue un encuentro casual, ya que este satélite se encarga precisamente de detectar asteroides y planetas para su posterior análisis.
Aunque todavía los científicos no se ponen de acuerdo sobre si es un asteroide o cometa, lo que sí está claro es que está en una órbita que lo lleva a un recorrido panorámico de nuestro sistema solar. En su mayor distancia del sol, se aproxima a la órbita de Júpiter. A lo largo de 4,9 años terrestres, viaja hacia el interior, pasando por debajo del cinturón de asteroides principal y la órbita de Marte hasta que oscila justo dentro de la propia órbita de la Tierra. Después de eso, se dirige hacia el sistema solar exterior.
*Imagen: recreación de la trayectoria de '2016WF9' en el momento de mayor acercamiento a la Tierra