Las tres novelas ('Primera memoria', 'Los soldados lloran de noche' y 'La trampa'), que constituyen un todo aunque independientes entre sí, son una muestra del singular universo narrativo de la autora. Las dos primeras tienen como trasfondo la guerra civil española.
Ana María Matute es una de las escritoras españolas más importantes del siglo XX. Galardonada con premios como el Nacional de las Letras o el Cervantes, fue, además, académica de la RAE. La literatura realista, fantástica e infantil fueron las tres vertientes que caracterizaron su obra con un estilo de aparente sencillez que escondía la complejidad del ser humano.
'Primera memoria' narra el paso de la niñez a la adolescencia de Matia --la protagonista-- y de su primo Borja. 'Los soldados lloran de noche', publicada en 1964 y ganadora del Premio Fastenrath de la Real Academia Española, gira alrededor de la figura de un misterioso soldado desparecido, Jeza.
Por último, 'La trampa' (1969) sucede varios años después, durante la larguísima posguerra. Matia y otros familiares se reúnen para celebrar el cumpleaños de la abuela. Con este motivo de fondo la novela intercala las voces de varios personajes, en una ida y vuelta entre el presente y el pasado.