Narra la historia de El Mudo, personaje que se traslada desde la ciudad de Resistencia a un pueblo del norte argentino donde se instala en una casa en medio del monte, junto al río Tragadero, con la voluntad de no juntarse con nadie.
Allí entra en contacto con Insúa, dueño de una tienda-almacén, quien le cuenta historias del río y le enseña a sobrevivir, hasta que la llegada de los integrantes de una fundación complica la existencia del protagonista.
En la presentación del libro en Barcelona, Quirós (Resistencia, 1979) ha explicado que ha pretendido transmitir una naturaleza áspera, y ha admitido que la propia acción de escribir fue "muy corporal", pese a que en un inicio pensaba que iba a ser una narración llevadera.
El escritor ha subrayado que intentó transmitir en la escritura la necesidad de El Mudo de "sobrevivir al paisaje y a los personajes de ese mundo", junto a un río que las viejas historias aseguran que se llevaba todo.
Quirós ha asegurado que ha querido trasladar a la novela el lenguaje de la zona y que, el protagonista, al mismo tiempo que avanza la trama vaya ganando "terquedad" en su lenguaje, sin olvidar cierta poesía.
El protagonista se resiste en todo momento a explicar su pasado, lo que motiva que se creen historias a su alrededor, en una trama en la que Quirós ha introducido elementos de "realismo desquiciado y perturbador".
"NOVELA PODEROSA"
El editor de Tusquets, Juan Cerezo, ha asegurado que se trata de una "novela poderosa" que se adentra en la periferia argentina más desconocida para el lector, y ha alabado el riesgo del autor para sumergirse en un mundo nuevo.
La novela se llevó el Premio Tusquets de Novela, al que se presentaron 472 obras, y el jurado, formado por Juan Marsé, Almudena Grandes, Antonio Orejudo, Daniel Ruiz García y Juan Cerezo, destacó la fuerza del relato de supervivencia y el poder hipnótico en la sucesión de peligros que vive el protagonista.
Mariano Quirós ha publicado las novelas 'Robles', 'Torrente', 'Río Negro', 'Tanto correr', 'No llores, hombre duro' y el libro de cuentos 'La luz mala dentro de mí', muchos de ellos premiados.