El Unicaja Málaga visita este jueves al ALBA Berlín (20.15 horas/C+ Deportes) en la séptima jornada de la Euroliga, a la que el conjunto andaluz llega con posibilidades de certificar su pase al 'Top 16' con tres jornadas por disputarse en el Grupo B, para lo que es necesario regresar a la senda del triunfo en el O2 World después de sumar dos derrotas consecutivas.
La cábala que da con los de Joan Plaza en la siguiente ronda, al término de la presente jornada, requiere que ganen y el Cedevita consiga la victoria en Zagreb ante el Limoges, con lo que el primer objetivo de la temporada del cuadro malagueño estaría cerrado incluso antes de lo esperado, después de haber hecho los deberes en la primera vuelta.
El gran inicio de temporada de Unicaja en Euroliga, donde sumó tres victorias consecutivas para después caer con los dos colosos del grupo, Maccabi y CSKA, ha hecho posible que se de ésta circunstancia, gracias a un gran momento de forma que ha hecho que los malagueños hayan completado también el tercer mejor comienzo de su historia en la Liga Endesa (7-1).
Además, los andaluces parten con todos sus efectivos disponibles para el encuentro, algo que ya pudieron hacer en su victoria en la competición doméstica ante el Valencia Basket este fin de semana, un partido en el que brillaron Mindaugas Kuzminskas y Will Thomas, con 18 y 17 puntos respectivamente, y del que salieron reforzados al ser los 'taronja' un equipo de Euroliga.
LOS DE JOAN PLAZA JAMÁS HAN CAÍDO EN BERLÍN
Uno de los datos que hace pensar que es posible certificar el pase, aunque dependa de terceros, es el hecho de que el conjunto andaluz no ha perdido en ninguna de sus tres visitas a la capital alemana, cayendo en tan solo una ocasión ante el ALBA Berlín en el Martín Carpena hace dos temporadas en el 'Top 16' (55-68), tropiezo vengado esta temporada (87-84).
El encuentro de ida, que colocaba un balance de 6-1 a favor de los de Plaza en los enfrentamientos directos con el conjunto germano, permanece fresco en la memoria del hincha de Unicaja por el triple sobre la bocina de Kostas Vasileiadis que certificó el triunfo. Curiosamente, el griego sólo anotó 6 puntos en el partido, en el que estuvieron acertados tanto Ryan Toolson con 13 puntos, como Jayson Granger y Kuzminskas, ambos con 12 tantos.
Los dos viejos conocidos de la grada española, Marko Banic y Alex Renfroe, ex de Bilbao Basket y Tuenti Móvil Estudiantes, y de Valladolid respectivamente, fueron de lo más destacado en aquel choque por parte de los alemanes, con 16 y 10 puntos cada uno, y volverán a representar dos de las principales amenazas de los de Sasa Obradovic junto a Jamel McLean.
El conjunto alemán, por su parte, buscará hacer un fortín de su cancha después de haber caído ante los poderosos CSKA y Maccabi, y ganar a Limoges, para apuntalar una clasificación para el 'Top 16' en la que parte con una victoria de ventaja sobre el conjunto francés y el Cedevita (2-4), siendo los croatas los únicos que faltan por visitar el O2 World.
FICHA TÉCNICA.
--EQUIPOS.
ALBA BERLÍN: Renfroe, Hammonds, Redding, McLean y Radosevic --posible cinco inicial--; Giffey, Wohlrath, King, Akpinar, Tabu, Vargas, Banic, Wohlfarth, Stojanovski, Wagner y Seiferth.
UNICAJA MÁLAGA: Granger, Toolson, Kuzminskas, Green y Vázquez --cinco inicial--; Markovic, Vasileiadis, Thomas, Nguirane, Suárez, Stefansson y Golubovic.
--ÁRBITROS: Rocha (POR), Nuran (TUR) y Cmkiewicz (POL).
--PABELLÓN: O2 World.
--HORA: 20.15 horas/C+ Deportes.