"Mañana es una prueba dura, necesitamos el apoyo de la gente y la fuerza de la grada y esperamos estar a la altura en un partido que nos va a pedir un esfuerzo más del que estamos acostumbrados porque el rival nos va a generar muchas complicaciones", declaró en rueda de prensa.
El argentino sabe que el hecho de que no jueguen competición europea les hace más peligrosos, aunque esta semana llevan los mismos partidos que ellos. "El Athletic es un equipo muy competitivo y como no juega copas europeas le permite trabajar mejor, y claro está que esta semana han jugado los mismos partidos que nosotros", afirmó.
Además, cree que con Valverde como entrenador, el Athletic conserva el legado de Bielsa. "Yo creo que cuando un entrenador se va siempre quedan cosas suyas en los jugadores. Cuando era jugador siempre tuve la sensación que todo entrenador que ha pasado por donde estoy yo hoy siempre intentaba sacar lo mejor", indicó.
"Los jugadores que tiene hoy el Athletic siguen haciendo todavía movimientos, sobre todo en banda derecha, de desmarques. Está en la capacidad del entrenador que está hoy sacar esas cosas buenas que sacó Bielsa el año anterior", añadió.
Por otra parte, Simeone valoró el inicio de temporada rojiblanco. "Es difícil y es duro. El esfuerzo que se está haciendo es muy grande. Ganar, ganar y seguir ganando es complicado y sobretodo competir en todos los partidos con la misma intensidad", apuntó.
"Nosotros siempre vivimos en el partido a partido. Toca un rival difícil duro, con grandes jugadores y con gran entrenador. Va a ser un partido, tras el desgaste de Granada, con mucho esfuerzo y que seguramente el que pueda responder mejor desde las piernas y desde lo táctico sacara fuerzas en lo que nos vamos a encontrar en el partido", explicó.
Simeone tuvo palabras de elogio para Óscar 'Profe' Ortega, una de las partes indispensables de este equipo. "Lo conozco de nuestra etapa en el Atlético de Madrid cuando yo vine en mi segunda etapa. A partir de ahí me encontré con un gran profesional, luego con un amigo. Una de las mejores cosas que me ha pasado como entrenador es contar con la profesionalidad del 'Profe' Ortega. Eso genero una comunicación y un estado de trabajo en común que desde que estamos juntos nos ha permitido dar buenos resultados", reconoció.
Por último, habló de Mario Suárez, Arda Turan y Dani Aranzubia, que se quedaron fuera de la convocatoria tras no superar sus respectivos problemas físicos. "Lo importante es que cuando vuelvan estén bien. Cuando un jugador tiene un golpe no puede dar su mejor versión, y nosotros preferimos que esté en su mejor versión sin nada que le distraiga", afirmó antes de confirmar que Leo Baptistao podrá estar mañana.