Los de Ernesto Valverde esperan responder en una plaza complicada después de remontar el pasado miércoles en la ida de los octavos de final de la Copa del Rey ante el Villarreal en San Mamés; los 'leones' perdían por 0-2 hasta que los goles de Iñaki Williams, Aritz Aduriz y Aymeric Laporte les permitieron darle la vuelta al marcador.
Con un triunfo en el Pizjuán, donde ganaron por última vez en Liga en noviembre de 2011, los vascos defenderán su sexta plaza (28), a la que aspiran esta jornada Deportivo, Eibar (27) e incluso el propio Sevilla (26), que dependiendo de los resultados podría ocupar puestos de Europa League. La única duda es Ibai Gómez, recuperándose de una tendinopatía en el tendón rotuliano.
Tras el paso en firme dado en la competición copera ante el Real Betis (0-2), los hombres de Unai Emery tienen ahora el propósito de conseguir la regularidad en Liga, donde en la última jornada cayeron en casa del Granada (2-1). Con Europa a dos puntos y ante un rival directo, los nervionenses podrían dormir incluso en zona noble.
El preparador tendrá la baja del central francés Adil Rami, que deberá cumplir sanción por acumulación de tarjetas y que se une a la del defensa argentino Nico Pareja, que se recupera de la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, y de la de larga duración del zaguero italiano Marco Andreolli, que no volverá hasta junio por la rotura del tendón de Aquiles.
LEVANTE Y RAYO, DUELO DIRECTO POR ACERCARSE A LA SALVACIÓN
Por su parte, Levante y Rayo Vallecano, último y penúltimo clasificados de la Liga BBVA, afrontarán en el Ciutat de València (22.05 horas) un duelo directo vital para no alejarse de la salvación, que los valencianos tienen a seis puntos y los madrileños a dos.
La situación de los de Rubi, con 11 puntos, es crítica, después de ocho partidos en las dos competiciones sin conseguir la victoria -de ellos, seis fueron derrotas-. Los levantinistas han caído en sus últimas cuatro citas ligueras, la última de ellas de manera cruel ante el Atlético de Madrid después de aguantar durante gran parte del choque el envite de los del 'Cholo' Simeone (1-0).
No menos preocupante es la marcha del Rayo, que lleva una racha de siete partidos sin vencer, aunque el miércoles se cargó de moral con su empate en Copa ante el Atlético en Vallecas (1-1), el segundo consecutivo tras el cosechado el fin de semana ante la Real Sociedad (2-2). Sus 15 puntos de dejan antepenúltimo.
El técnico vallecano Paco Jémez no podrá contar con el central Antonio Amaya, con una lesión en los isquiotibiales, con el lateral izquierdo rumano Razvan Rat, con molestias en el hombro derecho, ni con el defensa Diego Llorente, sancionado, que se unen a las bajas de larga duración de los porteros Toño y David Cobeño y del centrocampista alemán Patrick Ebert. Por su parte, Rubi deberá suplir las ausencias de José Mari, diez meses de baja por una lesión en los isquiotibiales de su muslo izquierdo, y de Víctor Casadesús, con una rotura del ligamento lateral interno.
EL FUTURO DE MEL, PENDIENTE DEL GETAFE
En el Coliseum Alfonso Pérez (18.15 horas), el Getafe buscará su quinta jornada liguera puntuando ante un Real Betis en el que después de caer en el derbi copera ante el Sevilla peligra la cabeza del técnico Pepe Mel. Ambos cuentan con 20 unidades, por lo que el triunfo les podría hacer mirar hacia la zona alta.
El cuadro azulón, decimotercero, maneja cinco puntos de ventaja sobre la zona de quema, gracias en parte al triunfo con remontada del lunes pasado ante el Sporting (1-2) que rompió con una racha de tres empates seguidos. Ya sin el centrocampista Ángel Lafita, que ha fichado por el Al-Jazira de Abu Dhabi, Fran Escribá deberá lidiar también con dos bajas en el centro del campo, Emi y Medrán.
En el bando bético, el banquillo peligra para Pepe Mel, al que la abultada derrota del fin de semana pasado ante el Eibar (0-4) y la de Copa, ambas en casa, han colocado en el punto de mira de la airada afición del Villamarín. Los verdiblancos intentarán romper una racha de cinco jornadas sin vencen en Liga, algo que tratarán de hacer sin los tocados Bruno González y Westermann.
--PROGRAMA DE LA JORNADA.
-Sábado 9.
FC Barcelona - Granada. Velasco Carballo (C.Madrileño) 16:00 horas.
Getafe - Real Betis. Álvarez Izquierdo (C.Catalán) 18:15.
Sevilla - Athletic Club. Prieto Iglesias (C.Navarro) 18:15.
Real Madrid - RC Deportivo. Pérez Montero (C.Andaluz) 20:30.
Levante - Rayo Vallecano. Melero López (C. Andaluz) 22:05.
-Domingo 10.
Villarreal - Sporting. Gil Manzano (C.Extremeño) 12:00.
Real Sociedad - Valencia. Hernández Hernández (C.Canario) 16:00.
SD Eibar - RCD Espanyol. Jaime Latre (C.Aragonés) 18:15.
UD Las Palmas - Málaga. Iglesias Villanueva (C.Gallego) 18:15.
Celta de Vigo - Atlético. De Burgos Bengoetxea (C.Vasco) 20:30.
--CLASIFICACIÓN.
Equipo J G E P GF GC PTOS.
1 Atlético Madrid 18 13 2 3 25 8 41.
2 Barcelona 17 12 3 2 40 15 39.
3 Real Madrid 18 11 4 3 47 18 37.
4 Villarreal 18 11 3 4 24 16 36.
5 Celta Vigo 18 9 4 5 28 25 31.
6 Athletic Club 18 8 4 6 27 20 28.
7 Deportivo 18 6 9 3 26 18 27.
8 Eibar 18 7 6 5 25 19 27.
9 Sevilla 18 7 5 6 24 21 26.
10 Valencia 18 5 8 5 23 17 23.
11 Málaga 18 6 5 7 13 14 23.
12 Espanyol 18 6 3 9 16 28 21.
13 Getafe 18 5 5 8 20 27 20.
14 Real Betis 18 5 5 8 13 27 20.
15 Real Sociedad 18 4 5 9 20 27 17.
16 Las Palmas 18 4 5 9 18 26 17.
17 Granada 18 4 5 9 20 32 17.
18 Sporting Gijón 17 4 3 10 16 27 15.
19 Rayo Vallecano 18 4 3 11 20 41 15.
20 Levante 18 2 5 11 12 31 11.