El 26 de junio de 2003, Foe se derrumbó inesperadamente en el terreno de juego de Lyon durante la semifinal de la Confederaciones entre Camerún y Colombia, en el minuto 75. Aunque los médicos intentaron reanimarlo, fue declarado muerto minutos después a causa de una miocardiopatía hipertrófica, una enfermedad rara muy difícil de diagnosticar que hace que las paredes del corazón se espesen.
"Ganamos el partido 1-0 y los jugadores estábamos bailando en el vestuario después. Entonces el capitán Rigobert Song entró y dijo gritando: "Marcus, Marcus"... y nos dijo que estaba muerto", recordó el entonces entrenador de Camerún, Winfried Schafer, en declaraciones a la BBC.
"Todo el mundo se sorprendió y se preguntaba por qué. Todos los jugadores estaban llorando. Salí del vestuario y oí a dos mujeres llorando muy, muy fuerte. Entonces vi a Marcus acostado, sobre una mesa, con su madre y su esposa a su lado. Toqué la pierna y salí a la calle y también lloré", comentó Schafer.