Veilleux rodó en cabeza al poco de empezar la carrera, con una escapada en los primeros kilómetros. Junto a él, se unieron a la fuga los franceses Thomas Damuseu (Argos) y Jean-Marc Bideau (Bretagne) y el español Ricardo García (Euskaltel). Las distancias crecieron hasta que llegó el ataque que resultaría definitivo a falta de 47 kilómetros.
Las diferencias llegaron hasta los seis minutos, lo que obligó al pelotón a dar la cara para reducir las diferencias. Los equipos de los españoles Alejandro Valverde (Movistar), Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) y Joaquim 'Purito' Rodríguez (Katusha) subieron el ritmo y recortaron las diferencias con los escapados. A falta de 10 kilómetros cedieron el trabajo al equipo SKY, del favorito Chris Froome.
El lunes se disputará la segunda etapa entre Châtel y Oyonnax, un trayecto de 191 kilómetros que guarda un tramo final con varios puertos de 2ª y 4ª categoría muy seguidos.
--CLASIFICACIÓN PRIMERA ETAPA Y GENERAL.
1. David Veilleux (CAN/Europcar) 3:17:35".
2. Gianni Meersman (BEL/Omega Pharma - Quick-Step) a 1:56".
3. Tom-Jelte Slagter (HOL/Blanco) 1:57".
4. Richie Porte (AUS/Team Sky) m.t.
5. Chris Froome (GBR/SKY) m.t.
6. ÁNGEL MADRAZO (ESP/Movistar) m.t.
7. Jakob Fuglsang (DEN/Astana) m.t.
8. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/Movistar) m.t.
9. Tony Gallopin (FRA/RadioShack) m.t.
10. Leopold Konig (CZE/NetApp) m.t.
11. ALBERTO CONTADOR (ESP/Saxo-Tinkoff) m.t.