El halterófilo, conocido como el 'Hércules de bolsillo' debido a su baja estatura -de 1.47 metros-, se sometió recientemente a un trasplante de hígado.
"Es un día triste para la halterofilia. Naim fue un deportista fenomenal", señaló a Reuters Hasan Akkus, presidente de la Federación de Halterofilia de Turquía y secretario general de la Federación Europea de Halterofilia.
Suleymanoglu, nacido en Bulgaria en 1967, ganó tres títulos olímpicos en las categorías de 60 kg y 64 kg entre 1988 y 1996, compitiendo por Turquía, y siete títulos mundiales, compitiendo por Bulgaria y Turquía.
Después de retirarse, Suleymanoglu fue candidato en las elecciones generales de Turquía en dos ocasiones, aunque no obtuvo el éxito deseado.