El dato sorprendió a los analistas, que esperaban que se llegara el mes pasado a una tasa anualizada de unas 535.000 unidades. El ritmo de construcción de agosto fue el más alto desde abril pasado, y un 2,2 por ciento por encima del de agosto de 2009.
El inicio de trabajos en viviendas unifamiliares subió en agosto un 4,3 por ciento sobre el mes anterior y alcanzó una tasa anualizada de 438.000 unidades, de acuerdo con el informe del Gobierno.
El comienzo de construcción de edificios de apartamentos se incrementó un 32,2 por ciento en agosto y alcanzó una tasa anualizada de 160.000 unidades.
Los permisos de construcción, que son un indicador de la actividad futura en la vivienda, aumentaron en agosto un 1,8 por ciento sobre el mes anterior, y llegaron a una tasa anualizada de 569.000 unidades.
Las cifras de agosto muestran un crecimiento vigoroso de la construcción de casas y apartamentos a pesar de que venciera, en abril, un subsidio de hasta 8.500 dólares otorgado por el Gobierno del presidente Barack Obama a los compradores de vivienda.
Si bien las tasas de interés en préstamos hipotecarios siguen siendo extremadamente bajas, la persistencia del alto desempleo continúa frenando a los potenciales compradores de viviendas.
Los constructores, por su parte, siguen encarando problemas para obtener crédito mientras la economía se recupera, muy lentamente, de una crisis financiera y una recesión que duró 18 meses, la más prolongada y profunda desde los años 1930.