Fuentes oficiales en la localidad china de Changbai, en la provincia de Jilin, dijeron al periódico que las muertes se produjeron el 14 de diciembre en el lado chino de la frontera y que los siete desertores habían ya atravesado las aguas heladas del río Yalu, que actúa de demarcación natural.
Según esas fuentes, los desertores provenían de la localidad de Hyesan, en la provincia de Yanggang, y fueron sorprendidos por los guardias fronterizos norcoreanos, que comenzaron a disparar mientras les perseguían.
Cinco de los refugiados fallecieron en el lugar por los disparos, mientras los dos heridos fueron capturados y llevados a Corea del Norte, de acuerdo con el diario conservador surcoreano.
Los guardias fronterizos norcoreanos suelen ir armados con fusiles AK-47 y granadas de mano.
La frontera con China es la más utilizada por los refugiados norcoreanos, que durante todo el año se juegan la vida para pasar al país vecino y especialmente en invierno, cuando el río Yalu, que determina gran parte del trazado, está helado y se puede vadear.