"Belkacem es responsable de la radicalización de jóvenes para prepararles para la lucha armada salafista, en la que no hay cabida para los valores democráticos", ha explicado el juez que ha dictado sentencia, según recogen los medios locales.
Belkacem, de 32 años y considerado el ideólogo de la trama, se enfrentaba a una condena de 15 años solicitada por la acusación, aunque finalmente el tribunal ha dictado una pena de doce años. Otras ocho personas miembro de 'Sharia4Belgium' han sido condenadas a penas de entre tres y cinco años.
El macroproceso contra este grupo islamista en Bélgica pretendía juzgar a un total de 46 personas por haber participado o ayudado a las actividades consideradas terroristas y que se centraban en captar a jóvenes en las calles o a través de Internet, para después mandarlos a Siria e Irak. Finalmente, nueve han sido procesados y el resto, 37, siguen en su mayoría en Siria o han fallecido.
El objetivo de 'Sharia4Belgium', principalmente presente en Amberes, era "instaurar un Estado islámico en Bélgica y participar en la yihad armada a escala internacional", resumen los medios belgas.
Aunque la sentencia se conoce semanas después de que Bélgica desarticulara una red yihadista que preparaba atentados "inminentes" en el país, este proceso se inició antes de la operación policial y las autoridades han desvinculado ambos casos.