"En algunos de los países más pobres del mundo, el alza de los precios puede significar la diferencia entre comer cada día o irse a la cama con el estómago vacío", ha afirmado el presidente.
La mayor parte del dinero, incluido en un proyecto de ley que también pide 70.000 millones de dólares para la guerra en Irak, se destinará a hacer frente a necesidades inmediatas, según la Casa Blanca. 620 millones de dólares se destinarán a ayuda de emergencia. Otros 150 millones se emplearán en objetivos a más largo plazo, como el ayudar a los agricultores en países en desarrollo a aumentar la producción y distribuir sus productos más rápidamente al mercado.
Según Bush, "para romper el ciclo del hambre es importante desarrollar la agricultura".
Las drásticas subidas del precio de los alimentos en todo el mundo, que ya han comenzado a considerarse como la primera gran crisis alimenticia desde la II Guerra Mundial, han provocado disturbios en varios países.
La polémica por los biocombustibles
Los analistas achacan en parte la subida a la promoción de los biocombustibles, apoyada por la Casa Blanca, como sustituto del petróleo.
Bush ha defendido este apoyo y asegura que la subida de los alimentos puede atribuirse tan sólo en un 15 por ciento a los biocombustibles, pero también indica que es partidario de que la investigación se centre en el uso de vegetales no comestibles para la producción de energía.
La ayuda anunciada por Bush se añade a las 250.000 toneladas de trigo, por valor de 200 millones de dólares, en ayuda de emergencia anunciada el mes pasado por el Gobierno de EE.UU.
Es "sólo el comienzo" de la ayuda estadounidense, ha prometido el presidente, que asegura que se destinarán otros 5.000 millones entre este año y 2009 en ayuda alimentaria y de otro tipo.
Estados Unidos es el mayor proveedor de ayuda alimentaria en el mundo. El anuncio de Bush ha sido acogido con satisfacción por parte del Banco Mundial. LA