El Parlamento ha dado luz verde al un nuevo marco legal en el que se establece que mutilar a una niña estará castigado con penas de entre tres meses y dos años de prisión y multas que oscilarán entre las 1.000 y las 5.000 libras egipcias -de 120 a 600 euros.
La enmienda que permite la mutilación por razones médicas se debe a la presión de los diputados de Hermanos Musulmanes -principal grupo opositor-.
Husein Al Sadr, alto responsable del Consejo Nacional para la Infancia y la Maternidad (CNIM), institución promotora de la ley, sin embargo, ha mostrado su satisfacción tras el apoyo parlamentario y ha destacado el avance que representa para el país.
Un comité de médicos decidirá
Sobre el vacío legal que puede suponer apelar a razones médicas, Al Sadr ha subrayado que, mientras antes un sólo médico se encargaba de recomendar o no la operación, ahora esta responsabilidad recaerá sobre un comité.
En este sentido, Gamal Aid, de la Red Arabe para la Información sobre los Derechos Humanos, ha manifestado que, por fin, las penas por ablación se incluyen en una ley, y ha resaltado que, cuando menos, se trata de una reforma "positiva".
Tres de cada cuatro chicas, mutiladas
Sobre la enmienda ha dicho que servirá "para conciliar los distintos puntos de vista".
La especialista en protección de la infancia de UNICEF en El Cairo Nadra Zaki, ha explicado "el 70 por ciento de las ablaciones las realizan médicos" en un país en el que 3 de cada 4 jóvenes de entre 15 y 17 años ya han sido circuncidadas.
Lo cierto es que Egipto, lentamente, comienza a poner obstáculos a una de las más antiguas costumbres del país, que es rechazada no sólo por el Gobierno, sino también por las autoridades religiosas oficiales.
Niñas fallecidas durante la intervención
La máxima institución islámica de Egipto, Al Azhar, mostró el año pasado su rechazo a la mutilación genital, después de que dos niñas de 12 y 13 años fallecieran tras ser operadas en dos clínicas distintas.
Abdel Moti Bayumi, profesor del Centro de Estudios Islámicos de Al Azhar, subraya que "si la medicina dice que la mutilación hace daño, hay que prohibirla", algo que, según explica, está en concordancia con las enseñanzas islámicas.
Una sociedad que trata de avanzar
Por otro lado, un artículo que prohibía que las mujeres puedan contraer matrimonio antes de los 18 años fue finalmente cancelado y se encargó su estudio urgente a una comisión, para su posible incorporación a la Ley de la Familia.
Incluso el Parlamento dio el visto bueno a otro punto que permite que los recién nacidos hereden el apellido materno y no exclusivamente el paterno, como ocurría hasta ahora; un avance capital para solucionar la compleja situación de los hijos "ilegítimos".
Con esta ley también se eleva la edad penal a los 18 años, se aprueba la creación de guarderías infantiles en las cárceles y el endurecimiento de las sanciones por delitos contra la infancia.
Desde una fe musulmana que afirma seguir con devoción, el responsable del CNIM, Husein El Sadr, asegura que la reforma de la Ley del Menor no contradice la "sharia" o Ley Islámica, como han denunciado algunos grupos religiosos.
Para él, esencialmente, "se trata de un conflicto entre progresistas y conservadores". AGE