El terremoto, con epicentro a 50 kilómetros al oeste noroeste de Padang y 70 kilómetros de profundidad, se ha sentido en la vecina Singapur y partes de la costa oeste de Malasia. Las autoridades de Indonesia no han informado de víctimas mortales, pero algunos testigos han asegurado que se han producido daños e incendios en viviendas e infraestructuras.
Según la cadena MetroTV, varios cientos de edificios han resultado dañados, también puentes y algunas carreteras del extrarradio de Padang, capital de la provincia de Sumatra Occidental.
Los habitantes de la ciudad han huído despavoridos de su casas. Algunas están en llamas, según los relatos de los residentes en la zona.
Indonesia se asienta sobre el llamado 'Anillo de Fuego del Pacífico', una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría moderados.
El 26 de diciembre del 2004, un terremoto de más de nueve grados sacudió el norte de Sumatra y generó una ola gigante que mató a 226.400 personas en una docena de países bañados por el océano Indico, la mayor parte en Indonesia.
Hoy han muerto al menos un centenar de personas murieron a causa del tsunami originado por el seísmo de 7,9 grados de magnitud en la escala abierta Richter que sacudió Samoa, Samoa occidental (Estados Unidos) y otras islas del Pacifico, entre ellas Tonga.
EBP