Durante el acto que ha consistido en un rezo del Angelus en la plaza de San Pedro de Roma, el Pontífice ha pedido a los fieles que recen por esta peregrinación que, según ha explicado, servirá para conmemorar el histórico encuentro entre Pablo VI y el Patriarca Atenágoras sucedido hace 50 años.
Durante el viaje se celebrará un encuentro ecuménico con todos los representantes de las iglesias cristianas de Jerusalén, al que asistirá el Patriarca Bartolomeo de Constantinopla. El Papa Juan Pablo II también visitó Oriente Próximo en el año 2000, mientras que Benedicto XVI lo hizo en 2009.