Un equipo de científicos en Argentina ha anunciado esta semana el descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio: el Alnashetri cerropoliciensis, que habitó la Patagonia hace 95 millones de años. Según recoge BBC Mundo, es el ejemplar más pequeño y antiguo del grupo de dinosaurios carnívoros conocidos como Alvarezsáuridos, un tipo de maniraptor caracterizado por tener garras.
El Alnashetri (nombre en idioma tehuelche que significa "patas flacas") fue llamado así por sus particulares piernas, que se asemejan mucho a las de las aves. Han sido los restos de una de estas extremidades los que han permitido a un grupo de exploradores argentinos y estadounidenses liderados por el paleontólogo argentino Sebastián Apesteguía reconstruir al dinosaurio.
Los fósiles fueron encontrados en la localidad de La Buitrera, en la provincia de Río Negro, a unos 1.300 kilómetros al sur de la capital argentina. Esta zona es rica en fósiles, pues el tipo de sedimentación de esta región árida ha ayudado a conservar los restos de diversos animales a lo largo de la historia.
El Alnashetri cerropoliciensis encontrado esta semana es el cuarto Alvarezsaurio descubierto en Argentina. El primero de esta familia fue descubierto en 1991 en el mismo país, pero tras este se identificaron algunos más en Europa, Estados Unidos y Asia. Esta familia de dinosaurios toma su nombre en honor al médico e historiador argentino Gregorio Álvarez.