Los responsables de los servicios secretos británicos han asegurado que sus operaciones se ejecutan en el marco de la legalidad y que sus acciones ayudan a defender la democracia, no a socavarla. En una comparecencia ante la Cámara de los Comunes, los respectivos directores del centro de escuchas del espionaje británico y de los servicios nacional (MI5) y exterior (MI6) han respondido así a la divulgación de los informes secretos filtrados por Edward Snowden sobre la práctica de interceptar las comunicaciones de millones de ciudadanos a través del programa estadounidense Prisma.