Fuentes del Ministerio de Exteriores han asegurado que, si bien hay afganos combatiendo tanto a favor como en contra del presidente sirio, Bashar al Assad, "nadie puede hablar con certeza sobre las circunstancias que rodean su presencia en el frente sirio".
"El grupo terrorista Estado Islámico y otras organizaciones terroristas han reclutado fuerzas en varios países, entre ellos Afganistán, para apoyar a sus aliados en Siria e Irak", han agregado, según ha informado la cadena de televisión iraní Press TV.
La ONG señaló que Teherán ha reclamado a los afganos que defiendan los lugares santos chiíes en el país árabe y ha ofrecido incentivos financieros y residencia legal en Irán si se unen a las milicias progubernamentales.
La organización entrevistó a finales de 2015 a más de 20 afganos que vivieron en Irán sobre su reclutamiento, y algunos de ellos afirmaron que ellos o sus familiares habían sido coaccionados para combatir y habían sido deportado o huido con destino a Grecia tras su negativa.
"Irán no sólo ha ofrecido a los refugiados y migrantes afganos incentivos para combatir en Siria, sino que muchos han dicho que fueron amenazados con la deportación en caso de que no lo hicieran", denunció el director de Emergencias de HRW, Peter Bouckaert.
"Ante esta desalentadora elección, algunos de estos hombres y niños afganos huyeron de Irán con destino a Irán", añadió. Se calcula que en Irán residen alrededor de tres millones de afganos, de los cuales sólo 950.000 se encuentran en el país de forma regular.
Las autoridades iraníes han asegurado oficialmente que miles de afganos residentes en el país se han presentado voluntarios para unirse a las milicias, si bien HRW ha señalado que su posición vulnerable y el temor a la deportación podría haber influido en su decisión.
Pese a que la legislación iraní permite el reclutamiento en el Ejército, es limitado a ciudadanos iraníes, por lo que la ONG ha recalcado que el reclutamiento de cualquier otra persona, entre ellos los afganos, es arbitraria.
"Irán debería estar ofreciendo una mayor protección a los refugiados afganos, no reclutándoles por la fuerza para que combatan por (el presidente sirio, Bashar) Al Assad", remachó Bouckaert.
Las autoridades iraníes han limitado en los últimos años los canales legales para que los afganos soliciten asilo en el país, a pesar de que las condiciones en Afganistán han seguido deteriorándose.