El ataque ha tenido como objetivo un supuesto complejo militar en la localidad de Shawal, según fuentes del Gobierno local, citadas por la cadena de televisión CNN.
El bombardeo del avión no tripulado ha tenido lugar un día antes de que el comandante de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad en Afganistán (ISAF), el general estadounidense John Allen, llegue a Pakistán para entrevistarse con el jefe del Estado Mayor del país, Ashfaq Parvez Kayani, para tratar la reapertura de las rutas de tránsito entre Afganistán y Pakistán.
El Gobierno de Pakistán ha expresado en numerosas ocasiones su condena por este tipo de ofensivas lanzadas por el Ejército estadounidense. La muerte de 24 soldados paquistaníes en un ataque de similares características acontecido en noviembre del pasado año conllevó el cierre de las rutas de suministro para las tropas de la OTAN desplegadas en Afganistán.