El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología de Guatemala ha informado de que el terremoto se produjo a las 12.12 horas del sábado (19.12, hora peninsular española) y tuvo su epicentro a 68 kilómetros al suroeste de Retalhuleu, en aguas del océano Pacífico.
Testigos han dado cuenta del temblor en la capital, Ciudad de Guatemala, Chimaltenango, Sacatepéquez, Escuintla, Retalhuleu, Suchitepéquez, Totonicapán, Huehuetenango, Quetzaltenango y San Marcos.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ha informado de un terremoto de magnitud 5,1 en la escala de Richter, aunque sitúa su epicentro en tierra, a 13 kilómetros de Retalhuleu, cerca de la costa del Pacífico.