Según han alertado en un comunicado conjunto la Organización Mundial de la Salud (OMS), Unicef y la Alianza Gavi, con motivo de la celebración este martes del Día Mundial de la Neumonía, cada 30 segundos muere en el mundo un niño menor de cinco años por neumonía.
Las cinco intervenciones recomendadas para evitar padecerla son: ofrecer a los recién nacidos lactancia materna exclusiva durante los 6 primeros meses de vida y continuar complementada con alimentos sólidos nutritivos hasta 2 años de edad. También aconsejan la vacunación contra la tos ferina (pertussis), el sarampión, la 'Haemophilus influenzae' tipo b (Hib) y neumococo.
Se recomiendan instalaciones de agua potable, saneamiento y lavado de manos, cocinas mejoradas para reducir la contaminación del aire en interiores y acceso al tratamiento, incluyendo amoxicilina en comprimidos dispersables y oxígeno.
El director de Salud de Unicef, el doctor Mickey Chopra, ha afirmado que estas recomendaciones "si se aplican correctamente, ayudarán a reducir la carga de la enfermedad responsable de casi una quinta parte de las muertes infantiles en todo el mundo".
Este año el Día Mundial de la Neumonía 2013 se ha desarrollado bajo el lema 'Innovar para poner fin a la neumonía infantil', con el objetivo de recordar que la mortalidad infantil no puede abordarse sin hacer nada, y que sólo a través de esfuerzos integrados se puede abordar la enfermedad. En países como Mauritania y Papua Nueva Guinea se está introduciendo la vacuna contra el neumococo, que protege contra una de las principales causas de neumonía.