"Somos los líderes y vamos a seguir siendo los líderes. Vamos a multiplicar la ventaja", ha afirmado Trump durante la firma de la directiva, previamente anunciada por el vicepresidente Mike Pence, que planea una nueva estrategia espacial para volver a la Luna para establecer una base que permita la exploración humana de Marte. Con ello parece responder al ambicioso programa chino.
En junio, China anunció los preparativos "preliminares" para enviar a un taikonauta a la Luna y ahora Trump responde con una firma con toda la pompa y flanqueado por los astronautas Buzz Aldrin y Jack Schmitt -quienes ya han estado en la Luna- y de la astronauta Peggy Whitson, que ostenta el récord de permanencia estadounidense y de mujer en el espacio con 665 días.
Trump ha destacado que esta firma con la agencia espacial es un paso gigantesco para "reclamar el orgulloso destino de Estados Unidos en el espacio". "Y el espacio tiene tanto que ver con tantas otras aplicaciones... incluidas las militares", ha apuntado sin profundizar más al respecto.
La "Directiva de Política Espacial 1" planea enviar a los astronautas estadounidenses a la Luna, que insta a la NASA a "liderar un programa de exploración espacial innovador para enviar a astronautas de nuevo a la Luna y, en algún momento, a Marte", ha explicado el portavoz de la Casa Blanca Hogan Gidley.
La iniciativa hará que el hombre vuelva a la Luna por primera vez desde 1972 ya que el hecho coincide con el aniversario de la última misión tripulada a la Luna, el Apolo 17, comandada por Eugene Cerdan, que llegó al satélite hace 45 años.
Los últimos presidentes han aplazado el regreso al que fuera símbolo de la carrera espacial en aras de otros programas de investigación, pero Trump ya había expresado su deseo de volver a llevar a un estadounidense a la Luna, que sería el primero en volver a la Luna después de que Harrison Schmitt pisase el satélite por última vez.
No obstante, el fin último es, a diferencia de la misión Apolo 17, más allá de volver a la Luna, lograr mandar estadounidenses a Marte.