UNASUR ha informado en un comunicado del nombramiento de Samper, que fue presidente de Colombia entre 1994 y 1998, que se ha realizado tras la petición de los gobiernos de Colombia y Uruguay.
El exmandatario ha sido uno de los defensores de los diálogos de paz entre el Gobierno y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Samper ha agradecido su nombramiento a través de la red social Twitter, en la que ha hecho referencia a la "honrosa designación" que supone liderar la secretaría general de UNASUR.
Además el expresidente se ha comprometido a "fortalecer el escenario democrático", profundizar en cuestiones sociales y "avanzar en posibilidades competitivas" durante su mandato.