"World Vision está tratando de entender la verdad tras las acusaciones formuladas contra Mohammad El Halabi. World Vision condena cualquier desviación de fondos de cualquier organización humanitaria y condena enérgicamente cualquier acto de terrorismo o de apoyo a esas actividades", ha afirmado Jenkins, en un comunicado.
El presidente de World Vision ha hecho hincapié en que la ONG se toma "muy en serio" el "compromiso con la verdad y la transparencia" y ha recordado que, "durante más de 65 años", la ONG se ha mantenido "fiel" a su misión de "trabajar con niños, familias y comunidades para superar la pobreza y la injusticia en todo el mundo".
"Conocimos las acusaciones por primera vez el pasado jueves, 4 de agosto, cuando fueron presentados oficialmente los cargos. Debido a la gravedad de las acusaciones, World Vision ya ha suspendido sus operaciones en Gaza. Estamos llevando a cabo una revisión completa, incluyendo una auditoría externa, y seguiremos plenamente comprometidos con la investigación en curso", ha explicado Jenkins.
Las autoridades de Israel informaron el jueves de que han acusado oficialmente a El Halabi de haber desviado millones de dólares a Hamás, el partido milicia islamista que gobierna en la Franja de Gaza. El servicio de Inteligencia interior israelí, el Shin Bet, arrestó a El Halabi tras haberlo sometido a vigilancia y ha asegurado que ha confesado que desvió 7,2 millones de dólares (unos 6,4 millones de euros) para pagar a los milicianos de Hamás y comprar armas, así como para financiar operaciones y construir fortificaciones.
El presidente de World Vision ha dejado claro que analizarán "todas las pruebas que hay detrás de los cargos" presentados por Israel y que "también lo harán de forma independiente" quienes examinan las cuentas de la organización. "Si alguna de estas alegaciones son probadas, tomaremos medidas rápidas y decisivas. Por desgracia, todavía no hemos visto ninguna de las pruebas. Esperamos poner en marcha un diálogo continuo para que sea posible aclarar las discrepancias, y pedimos un proceso legal justo y transparente", ha señalado.
World Vision ha indicado que su presupuesto acumulado en Gaza en los últimos diez años fue de 22,5 millones de dólares, "lo que hace que la supuesta cantidad desviada de 50 millones de dólares sea difícil de conciliar".
Jenkins ha contado que El Halabi ha sido el encargado de las operaciones de World Vision en Gaza desde octubre de 2014 y que, hasta esa fecha, solo gestionó "el presupuesto de algunas zonas de Gaza". En este sentido, ha señalado que World Vision se rige por unos procesos de rendición de cuentas que limitan a 15.000 dólares la cantidad de gasto que pueden autorizar responsables de ese nivel.
"Nuestros procesos de contratación de personal tienen como objetivo garantizar que contamos con personas cualificadas, comprometidas con nuestros valores, que no suponen ningún riesgo para nuestros socios, comunidades o nuestros programas. World Vision comprueba los antecedentes y utiliza el sistema WatchDOG Elite para contrastar que el personal no se encuentra en las más de 20 listas de personas 'bloqueadas'", ha asegurado.
Jenkins ha hecho hincapié en que el trabajo de la ONG "habla por sí mismo". "World Vision ha estado trabajando con niños, familias y comunidades en Tierra Santa desde 1975 y cuenta con cinco oficinas, con 150 empleados en Jerusalén, Cisjordania y Gaza ayudando a unas 560.000 personas", ha destacado.
En este sentido, ha recordado que el trabajo de la ONG en Jerusalén, Cisjordania y Gaza ayudó directamente en 2015 a más de 92.000 niños, de los que casi 40.000 estaban en Gaza. "Estos proyectos se centran en las necesidades psicosociales de los niños, así como en la provisión de suministros médicos y de otro tipo para los hospitales, asistencia alimentaria, y en el restablecimiento de los medios de vida agrícolas. Estos proyectos han sido visitados y revisados por funcionarios de los Gobiernos de Alemania y Australia, donantes internacionales, nuestro personal y los líderes de otros países", ha señalado.
Por último, el presidente de World Vision ha considerado "trágico" que el "problema" derivado de la acusación de Israel lleve a la ONG "lejos de las cuestiones importantes" de su trabajo, como son la injusticia y la pobreza que "afectan a miles de millones de niños en todo el mundo". "Estamos comprometidos a actuar de manera transparente y respetuosa con el proceso legal en curso, a defender nuestros valores como organización y a generar confianza en las organizaciones humanitarias que trabajan en Gaza y en todo el mundo", ha concluido.