La orden viene del 7 de diciembre de 2004, cuando la Unión Europea aprobó la declaración unos espacios protegidos llamados Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) en la región atlántica, una de las cuatro 'áreas biogeográficas' en que se divide España atendiendo a sus características de clima, flora y fauna.
La UE declaró LIC en seis Comunidades Autónomas españolas de la vertiente atlántica: Asturias (49 espacios), Cantabria (21 espacios), Castilla y León (16 espacios), Galicia (55 espacios), Navarra (12 espacios) y País Vasco (46).
Y a todas ellas se daba 6 años de plazo para que los espacios protegidos contaran con planes de gestión integrales que garantizaran su conservación.
Sin embargo, a día de hoy, fecha límite fijada por la UE, sólo una de estas seis Comunidades Autónomas, Navarra ha aprobado algunos de sus planes.
Luis Suárez, responsable del Programa de Biodiversidad de WWF, ha destacado que "es imprescindible que las Comunidades asuman de forma inmediata su responsabilidad en la gestión de red Natura 2000. Y que lo hagan correctamente, no desarrollando planes como el del río Cofio, en Madrid, que no asegura la conservación de las especies por las que fue designado".
Suárez considera, a su vez, que "el Ministerio de Medio Ambiente debe promover y asegurar la correcta gestión de la red Natura 2000, aprobando de forma inmediata unas Directrices de Conservación".
El portavoz de WWF ha recordado, además, que la situación de los espacios protegidos por la Red Natura 2000 en las otras tres regiones biogeográficas "no es mucho mejor".
Canarias, dentro de la región macaronésica, fue la primera comunidad que debía haber aprobado los planes de gestión y declarado sus Zonas de Especial Conservación (ZEC) en diciembre de 2007, pero la "demora y reticencia" hicieron que, tras una investigación de la UE, se llevara el caso a los tribunales europeos.
En el caso de la región alpina, Aragón, Navarra y Cataluña, también debían haber aprobado los planes de gestión antes de diciembre de 2010, pero sólo Navarra y Cataluña ha aprobado algunos planes de gestión.
Por su parte, la región mediterránea, que abarca la mayor parte del territorio español, tiene de plazo hasta julio de 2012 para presentar sus planes de gestión.
En España hay 1434 Lugares de Interés Comunitario (LIC) y 562 Zonas de Especial Protección para Aves (ZEPA).
Según WWF de ellas tan sólo 12 ZEPA y 8 LIC cuentan con planes de gestión para asegurar la conservación de las especies y hábitats por los que se declararon, es decir, menos del 1 por ciento de estos espacios protegidos.