El monasterio 'Mater Ecclesiae' donde vivirá el Papa Emérito es un edificio de cuatro pisos, con ambientes en común y doce celdas monásticas, un ala nueva de alrededor de 450 metros cuadrados, una capilla, el coro para las claustrales, la biblioteca, un pequeño jardín y un robusto muro que delimita la zona de clausura. Además, cuenta con un huerto grande en el que se cultivan pimientos, tomates, calabacines, brocoli y que cuenta con algunos limoneros y naranjos.
El antiguo monasterio de clausura fue instituido el 13 de mayo de 1994 y ha hospedado a cuatro ordenes de clausura, las clarisas de 1994 a 1999, carmelitas descalzas de 1999 a 2004, benedictinas de 2004 a 2009 y la orden de la visitación de 2009 a 2012.
Con Benedicto XVI vivirán las cuatro 'memores Domini' (Rossella, Loredana, Carmela y Cristina) y el prefecto de la Casa Pontificia y secretario particular del Papa Emérito, Georg Gänswein, así como también el diácono alemán que se ha sumado a la pequeña "familia pontificia" y que ayuda a Ratzinger cuando Gänswein se encuentra en el Palacio Apostólico.
De esta forma, comenzará un periodo histórico en el cual dentro del Vaticano vivirán dos sucesores de Pedro, un Papa Emértico y un Papa 'reinante', situación que permitirá la posibilidad de que el Papa Francisco visite a su predecesor. Asimismo, la 'mudanza' pondrá las cosas más fáciles para Gänswein que viaja cotidianamente de Castel Gandolfo al Vaticano y viceversa.