La Guardia Civil había interceptado la patera tras el aviso de uno de los tripulantes, que a las 17.00 horas avisó al servicio de emergencias 112 de que dos personas necesitaban asistencia sanitaria.
La patera partió de la costa marroquí y navegaba a unos 10 kilómetros de la costa, aunque la persona que dio la alerta no supo señalar dónde se encontraban exactamente.
El sistema de posicionamiento de la llamada indicó a los servicios de emergencia que la embarcación se encontraba en algún punto frente a la costa de Águilas.