El temblor ocurrió a las 16:47 hora local (22:47 GMT) a 25 kilómetros al noroeste de la capital de Costa Rica.
El epicentro se situó además a 126 kilómetros al sur-sureste de San Carlos, en Nicaragua, y a 137 kilómetros al oeste de la localidad costarricense de Limón, a una profundidad de 70 kilómetros.
Según los expertos, Costa Rica se ubica en una zona de alta actividad sísmica debido al roce de placas terrestres además de a múltiples fallas locales.