"Me siento interpelado a hacerme cargo de todo el mal que algunos sacerdotes, bastantes. Bastantes en número, no en comparación con la totalidad. Hacerme cargo de pedir perdón del daño que han hecho por los abusos sexuales de los niños. La Iglesia es consciente de este daño; es un daño personal y moral de ellos, pero hombres de Iglesia. Y no vamos a dar un paso atrás en lo que se refiere al tratamiento de estos problemas y a las sanciones que se deben poner, al contrario. Creo que debemos ser muy fuertes. Con los chicos no se juega", ha advertido.
No es la primera vez que un Pontífice se disculpa por los casos de pederastia en el seno de la Iglesia Católica. Antes que Francisco, Benedicto XVI pidió perdón en varias ocasiones durante su Pontificado y manifestó su profundo malestar por el dolor de las víctimas, con las que se reunió diferentes veces.