El servicio geológico de Estados Unidos, que vigila la actividad sísmica en todo el mundo, indicó que el temblor ocurrió a las 09.44 GMT y situó el epicentro a 53,4 kilómetros de profundidad y a 61 kilómetros al oeste noroeste de Port Vila, la capital.
Vanuatu, con una población de 180.000 habitantes y una superficie de 14.700 kilómetros cuadrados, se asienta sobre el llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", un área de gran actividad sísmica y volcánica sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría moderados.