Este libro, que comparte título con la exposición bibliográfica de 2011 a la que apoya, proyecta el catálogo y estudios sobre los que gira la muestra, la cual hunde sus raíces en la Antigüedad.
Coordinada por el catedrático de la Hispalense José Beltrán Fortes y el jefe de Sección de Fondo Antiguo y Archivo Histórico de su biblioteca, Eduardo Peñalver Gómez, la exposición muestra 169 libros, impresos y manuscritos en un arco cronológico que va desde el siglo XV hasta el siglo XIX, según ha precisado en un comunicado la institución académica.
Preceden al catálogo nueve estudios introductorios realizados por los responsables de las salas en que está estructurada la muestra, que son Arqueología Clásica, Epigrafía, Numismática, Antiguo Oriente, Grecia Antigua, Roma, Literatura Clásica, Filosofía Antigua y Mitología. En éstas se hace una introducción general sobre el tema y una selección de libros que son comentados en fichas elaboradas por especialistas nacionales y extranjeros en diferentes disciplinas relacionadas con el mundo antiguo.
La exposición refleja cómo la civilización occidental puso su mirada sobre los textos de autores griegos y romanos en códices que habían sobrevivido al olvido en los anaqueles de las bibliotecas medievales, o que fueron traídos a Europa por sabios bizantinos que huían del avance romano, pero también sobre ruinas que, sobre todo en Italia, daban cuenta del nivel que alcanzaron en la Antigüedad la arquitectura y las artes plásticas.
La participación de especialistas de diferentes disciplinas en la redacción de los estudios introductorios y los comentarios de las obras incrementa sin duda el interés de esta publicación y se erigen como un apoyo para el desarrollo de nuevos proyectos donde confluyen la investigación científica y la difusión del patrimonio bibliográfico de la Universidad de Sevilla.
El Fondo Antiguo de la Biblioteca de la Universidad de Sevilla (BUS) alberga en su patrimonio bibliográfico un importante conjunto de libros dedicados al estudio de la antigüedad en la doble faceta de textos escritos y testimonios materiales. Por este motivo se ha querido dedicar una exposición virtual a ese tema y la publicación conjunta de este libro.