Benoot sorprende en la Strade Bianche y Valverde termina cuarto

El joven corredor, de 23 años, rompió la carrera a falta de 11 kilómetros, cuatro después de haber llegado al grupo de cabeza, marchándose solo en una 'clásica' marcada por las zonas de 'sterrato' y las duras condiciones.

El duro ataque de Benoot marcó diferencias rápidamente con sus compañeros al frente de la etapa, Bardet y el campeón del mundo de ciclocross Van Aert, aprovechando la vigilancia del grupo perseguidor entre los grandes favoritos: Michal Kwiatkowski, Peter Sagan, Zdenek Stybar, Greg Van Avermaet y el propio Valverde.

En la lucha por la segunda posición, el galo superó a su rival en un duro tramo final que provocó una llegada dispersa y en la que los diez primeros clasificados concluyeron la prueba en solitario tras la última subida a Bianchi di Sotto.

Valverde, tercero en 2014 y 2015, no pudo mejorar sus mejores registros y su tardía reacción dejó la sensación de que las fuerzas continúan acompañando al murciano, uno de los ciclistas más en forma del arranque de temporada tras sus victorias en la Comunitat Valenciana y Abu Dhabi.

--CLASIFICACIÓN.

1. Tiesj Benoot (BEL/Lotto-Soudal) 5:03:33.

2. Romain Bardet (FRA/Ag2r) a 39 segundos.

3. Wout Van Aert (BEL/VWC) a 58.

4. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/Movistar Team) a 1:25.

5. Giovanni Visconti (ITA/Bahrein) a 1:27.