Subida del agua a la vista: El Gobierno quiere introducir un "canon medioambiental" en su tarifa

El director general de Agua del Ministerio para la Transición Ecológica, Manuel Menéndez, ha anunciado este jueves que el Gobierno quiere "recuperar la inclusión de un canon ambiental en el agua", porque actualmente el precio del agua no tiene en cuenta "el coste medioambiental" que conlleva la prestación de este servicio.

Así lo ha asegurado Menéndez durante su intervención en el VIII Foro de la Economía del Agua celebrado este jueves en Madrid, en el que también han participado expertos internacionales de organismos como Naciones Unidas y la OCDE. Durante su exposición, Menéndez ha asegurado que el precio del agua debería incluir el coste de infraestructuras y el medioambiental y que, dado que actualmente la tarifa no incluye este segundo, "hay que incorporarlo". "Por eso, de conseguir un acuerdo, queremos recuperar la inclusión de un canon ambiental en el agua", completó el Director General de Agua.

Asimismo, ha destacado que uno de los grandes retos que existen ahora en torno a esta cuestión es reforzar el concepto de "dominio público hidráulico, lo que implica tener un control estricto de las concesiones que están en vigor. Tiene que haber un control público de la calidad del servicio", ha enfatizado Menéndez, antes de señalar que puesto que "el abastecimiento de agua a las ciudades tiene un componente muy local", tiene "todo el sentido" que este servicio sea responsabilidad de los ayuntamientos, que son la administración más cercana.

Eso sí, ha avisado de que "los ayuntamientos tienen que evitar la tentación de hacer política de un servicio". "Hay que separar la parte estratégica de planificación de la gestión. La misión de los ayuntamientos es velar porque el servicio funcione bien y se cumplan los objetivos ambientales y promover el ahorro y el buen uso del agua", ha defendido.

Por otra parte, el responsable ministerial ha anunciado que el próximo 16 de octubre se reunirá el Consejo Nacional del Agua para abordar el llamado Plan de Depuración, Saneamiento, Eficiencia, Ahorro y Reutilización, que será sometido a diversos procesos de consulta pública. Según ha explicado, el Ministerio aspira a que el plan esté definitivamente aprobado a finales de 2019 o comienzos de 2020.

Asimismo, ha explicado que uno de los objetivos del Ministerio dentro de este plan será el dotar de un carácter estratégico al agua desalada y reutilizada. "Queremos incorporar el agua desalada a las fuentes de recursos, especialmente donde hay carencias y unirla con la reutilización, haciendo un mix de diversas fuentes. Esto es un reto, porque la desalación y la reutilización tienen unos costes que es necesario recuperar", ha apuntado.

Por su parte, el director académico del Foro de la Economía del Agua, Gonzalo Delacámara, ha puesto de manifiesto durante su intervención que existen desafíos "evidentes" de la gestión del agua tanto para sus usos agrícolas, como para sus usos urbanos e industriales, que hacen necesario "reescribir el contrato social del agua".

A su juicio, este nuevo contrato social debería articularse sobre los principios de "una mayor y más estricta rendición de cuentas, una regulación mejor frente a la atomizada regulación actual y una mayor eficiencia en el uso de los recursos. Necesitamos avanzar en la gestión de riesgos, no de crisis, con enfoques en la gestión del agua que apunten a lo estructural y no a lo coyuntural", ha explicado Delacámara.

El director académico del Foro ha aprovechado para señalar que el nuevo Ministerio para la Transición Ecológica tiene "una gran oportunidad" para impulsar un modelo de gobernanza del agua basado una mayor participación y colaboración entre la sociedad, el sector público y el privado.

A su vez, el coordinador del Programa Mundial de Evaluación de Recursos Hídricos de Naciones Unidas, Stephan Uhlenbrook, ha avisado de que el agua no solo es un desafío a nivel nacional, sino global. "El valor del agua es permanente subestimado, a pesar de que una correcta gestión del agua es clave no solo para el desarrollo económico, sino también para aliviar las causas de numerosas crisis humanitarias", ha afirmado.

En la misma línea se ha expresado el presidente de la Iniciativa de Gobernanza del Agua de la OCDE, Peter Glas, quien ha cifrado en 340.000 millones de dólares las pérdidas ocasionadas a nivel mundial en 2017 por desastres naturales relacionados con el agua.

"Las necesidades globales de financiación en el agua son de unos 6,7 billones de dólares (5,6 billones de euros, casi seis veces el PIB de España) de aquí a 2030", ha afirmado Glas, quien ha elevado el monto necesario para afrontar los desafíos del agua a 22,6 billones de dólares (19,5 billones de euros) de aquí al año 2050.

"El agua es en la adaptación al cambio climático lo que la energía es en la mitigación", ha enfatizado Glas. Por eso, este experto ha advertido de que "el fracaso en la gestión global de los recursos hídricos podría derivar en unas pérdidas mundiales de hasta seis puntos de PIB; lo que contribuirá sin duda al aumento de las migraciones internacionales".

Por ello, los expertos de la ONU y la OCDE han defendido que los desafíos asociados al agua y los Objetivos de Desarrollo Sostenible solo podrán asumirse mediante un avance global en los principios de gobernanza del agua.