Los republicanos del Senado impiden que los homosexuales puedan servir en el Ejército

La votación estaba prevista para la noche del miércoles pero fue postergada a petición de la senadora republicana Susan Collins, mientras continuaban las negociaciones para enmendar el contenido del proyecto de ley.

Los demócratas sólo reunieron 57 de los 60 votos necesarios para frenar las obstrucciones republicanas y limitar el debate de la medida, por lo que se agotan las posibilidades de que el Congreso revoque la ley de 1993, que prohíbe a los soldados abiertamente homosexuales continuar prestando servicio militar.

En septiembre pasado los demócratas sólo reunieron 56 votos para iniciar el debate, después de que los republicanos mantuvieron un frente común en contra de la misma medida.

A principios de año, la Cámara de Representantes revocó la ley de 1993 al aprobar un amplio proyecto de ley de gastos de defensa pero, tras el bloqueo de hoy, no está claro que el Senado pueda hacer lo mismo antes de que termine la actual sesión legislativa.

La revocación de la medida tendría menos posibilidades en 2011, tras la "barrida" de los republicanos en los comicios de noviembre pasado, en los que éstos recuperaron el control de la Cámara de Representantes y redujeron la mayoría demócrata en el Senado.

La política actual sobre la participación de homosexuales en el Ejército, instituida durante la presidencia de Bill Clinton, se ventila también en los tribunales.

Quienes apoyan la revocación de la ley, incluyendo el secretario de Defensa, Robert Gates, han advertido de que la inacción del Congreso sobre el asunto podría tener repercusiones si los tribunales revierten la medida y no hay en marcha una transición ordenada.

Los detractores consideran que un cambio en la política actual, en momentos en que EE.UU. mantiene abiertos varios frentes de guerra, podría ocasionar interrupciones en la capacitación y seguridad de las tropas en el campo de batalla.

Previo al voto, el líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, culpó a los republicanos de bloquear el voto de la medida de defensa en el pleno de la Cámara Alta.

"Queda muy claro que están intentando agotar el tiempo" y bloquear el voto, se quejó Reid.

Haciéndose eco de Reid, el senador demócrata de Vermont, Patrick Leahy, criticó lo que tildó como un mal "hábito" de los republicanos de recurrir a tácticas parlamentarias para postergar el voto de medidas a las que se oponen.