ASEBIR dice que los centros de reproducción asistida en España están preparados para producir embriones de tres padres

Y es que, el Parlamento Británico ha aprobado una enmienda que autorizará la aplicación de esta nueva técnica que permitirá evitar el nacimiento de niños con enfermedades mitocondriales. De hecho, se espera que en el Reino Unido, los primeros niños nazcan el próximo año 2016.

La información genética de cada individuo procede en un 99,8 por ciento del ADN nuclear y solo un 0,2 por ciento del ADN mitocondrial (ADNm), el cual se llama así porque se encuentra dentro de las mitocondrias, organelas encargadas de proporcionar la energía necesaria para que el metabolismo del organismo funcione correctamente.

Las mutaciones en el ADNm pueden causar enfermedades graves del corazón, hígado, cerebro u otros órganos vitales. Se transmiten únicamente por vía materna ya que durante la fecundación, son los óvulos quienes mayoritariamente aportan las mitocondrias al embrión. Además, no tienen curación por lo que actualmente, las mujeres que desean tener hijos y que tienen antecedentes familiares de estas enfermedades solo podían recurrir a la donación de ovocitos por parte de una donante sana o a la adopción.

Concretamente, tal y como ha explicado la directora de los laboratorios de Reproducción Asistida de Salud de la Mujer Dexeus en Barcelona y actual presidenta de ASEBIR, Montse Boada, estas técnicas consisten en transferir el material genético de los padres (ADN nuclear del óvulo de la madre o pronúcleos del cigoto ya fecundado) al citoplasma de un óvulo de donante al que previamente se ha quitado su material nuclear.

De esta manera, el embrión resultante tendrá las características genéticas de los padres pero se evitará la transmisión de la enfermedad mitocondrial ya que las mitocondrias provendrán del citoplasma del óvulo de la donante. Se trata de producir lo que se ha denominado como 'embriones de tres padres' porque contienen el material nuclear de los progenitores y el ADNm de la donante.

Finalmente, ha asegurado que la metodología que se precisa es muy parecida a la utilizada en otros procedimientos de reproducción asistida que también requieren técnicas de micromanipulación pero que actualmente no es posible su aplicación en España ya que es necesario que se realicen los trámites legales para su autorización.