Usan luz ultravioleta para desentrañar el misterioso origen de Fobos

El orbitador marciano Mars Atmosphere and Volatile Evolution llegó a situarse a sólo 500 kilómetros de esta luna. Entre los datos remitidos a la Tierra se incluyeron observaciones en ultravioleta que permitirán a los científicos evaluar mejor la composición de este enigmático objeto, cuyo origen se desconoce.

La comparación de imágenes y espectros de la superficie de Fobos por MAVEN con datos similares de asteroides y meteoritos, ayudará a los científicos planetarios a entender el origen de la luna - si se trata de un asteroide capturado o se formó en órbita alrededor de Marte, informa la NASA.

Los datos de MAVEN, cuando se analicen por completo, también ayudarán a los científicos a buscar moléculas orgánicas en la superficie. La evidencia de tales moléculas ha sido reportada en mediciones anteriores del espectrógrafo ultravioleta en la nave espacial Mars Express.

Las observaciones fueron realizadas por el instrumento Espectrógrafo de Imagen Ultravioleta a bordo MAVEN. Esta nave tiene como misión principal analizar la atmósfera superior de Marte.