Estas especies son los principales consumidores en el Océano Austral. En concreto, la colonia de la isla de los Cerdos, en el archipiélago subantártico de las Crozet, es donde viven los pingüinos rey más grandes del mundo. Ese título se lo ganaron en la década de los '80. Desde entonces, solo han sobrevivido 60.000 parejas capaces de reproducirse.
Los científicos dieron la voz de alarma cuando observaron mediante imágenes satélites que estaban experimentando extinciones. Los resultados fueron extremadamente desconcertantes, porque se ha perdido una tercera parte de los pingüinos rey representativa en todo el mundo.
Los expertos están intentando identificar la causa de este descenso en el número de especímenes en la isla de los Cerdos, señala Science Alert. "La causa del declive masivo de la colonia sigue siendo un misterio y debe ser resuelto", escribieron en su estudio, añadiendo que "aunque el declive comenzó hace al menos 20 años, parece estar en curso, y sus causas aún pueden estar activas".