Rosberg superó, por más de tres centésimas, a su compañero Hamilton en una gran calificación, aunque el británico con este resultado en la carrera del domingo sería campeón del mundo. El alemán estuvo más fino y se aprovechó de un error de Hamilton para adjudicarse su undécima 'pole' de la temporada en el trazado de los Emiratos Árabes.
El germano sorprendió a todos, ya que su compañero y rival por el campeonato había dominado el viernes en los libres y había levantado el pie en los últimos entrenamientos del sábado, y acabó llevándose en la Q3 el primer puesto de la calificación en el circuito de Yas Marina. Rosberg confirmó su undécima 'pole' de la temporada con un tiempo de 1:40.480 y mete más presión si cabe a su compañero (1:40.866) en la lucha por el título.
La hegemonía de Mercedes siguió siendo absoluta en la última calificación del año. Los Mercedes ya suman 18 poles a lo largo de la temporada, una cifra que deja clara la dificultad del resto de equipos para hacer frente a la fortaleza de los dos primeros clasificados.
Por su parte, el español Fernando Alonso (Ferrari) firmó el décimo mejor tiempo en la parrilla de salida, pero saldrá octavo por el castigo de la FIA a los Red Bull. La flexibilidad de sus alerones, que estaban fuera de la legalidad, les llevó a las últimas posiciones y el asturiano ganó dos puestos a lo largo de la tarde. El asturiano buscará adelantar en la salida para intentar puntuar en el último Gran Premio de la temporada, que será su despedida de la escudería italiana tras cinco años en sus filas.