El conjunto de Louis van Gaal se volvió a mostrar irregular a domicilio y tuvo que trabajar lo indecible para poner fin a la resistencia del conjunto de la Tercera División inglesa, que soñó durante mucho tiempo con la 'campanada' o, al menos, el 'replay'.
El Preston supo aguantar durante los primeros 45 minutos el dominio de los 'red devils', que se vieron sorprendidos al inicio de la segunda mitad por el tempranero tanto de Scott Laird que obligaba a los visitantes a remontar.
Y el Manchester lo hizo sin perder la calma y con protagonismo para el centrocampista español Ander Herrera, titular y que firmó el empate tras una asistencia de Ashley Young, sustituto de un nuevamente desafortunado Radamel Falcao, que tuvo otro choque gris y sin protagonismo.
El empate acabó por animar a los de Van Gaal que se pusieron por delante con el gol del belga Marouane Fellaini, que precisamente se había situado como delantero centro tras la marcha del 'Tigre'. Con el partido llegando a su fin y el United controlando la situación, llegó el penalti que sirvió para que Wayne Rooney pusiese fin a siete semanas y media de sequía anotadora.
De este modo, el Manchester United se medirá en Old Trafford con el Arsenal en los cuartos de final, en el duelo más atractivo de esta ronda entre dos equipos con once títulos cada uno. Además, el Liverpool jugará en Anfield ante el Blackburn, el Bradford City, de Tercera y verdugo del Chelsea, ante el Reading, de Segunda, y el Aston Villa ante el West Bronwich Albion.
--RESULTADOS.
-Domingo.
Bradford City - Sunderland 2 - 0.
Aston Villa - Leicester City 2 - 1.
Arsenal - Middlesbrough 2 - 0.
-Sábado.
West Bromwich Albion - West Ham United 4 - 0.
Blackburn Rovers - Stoke City 4 - 1.
Derby County - Reading 1 - 2.
Crystal Palace - Liverpool 2 - 1.
-Lunes.
Preston North - Manchester United 1 - 2.
--EMPAREJAMIENTOS DE CUARTOS DE FINAL.
Liverpool - Blackburn Rovers.
Bradford City - Reading.
Manchester United - Arsenal.
Aston Villa - West Bromwich Albion.