"Estamos bien, preparando el partido del Valencia. Nos han eliminado, pero seguimos con la racha de dos partidos seguidos ganando en Liga y tenemos otro partido importante para nosotros y ellos, que será muy difícil porque el Valencia está en un gran momento de forma, pero estamos recuperados", aseveró Valverde en rueda de prensa.
El extremeño espera "un gran Valencia". "Es un equipo joven, que está en un momento de forma y confianza envidiable, que ha hecho grandes incorporaciones e importantes y que tiene la extraordinaria ventaja que juegan de domingo a domingo y se le ve 'enchufado' y concentrado para estar arriba, les veo candidatos a estar en 'Champions'. Tenemos que hacer un gran partido para poder ganar", remarcó.
El 'Txingurri' mostró su preocupación por "el estado de confianza" actual de los de Nuno, un equipo "rápido". "Si marcan se echan hacia atrás para sorprenderte y lanzarte la contra y también tiene la estrategia, sus centrales están haciendo ahora goles, pero sobre todo tiene las contras", apuntó, recordando que el equipo 'che' no tiene "un mediocampo tan fuerte" como el del Sevilla, al que derrotaron el pasado domingo, pero que puede "armar más desde atrás".
"Ambos tienen la tendencia a jugarte a la contra", añadió Valverde, que confesó que no le desagrada volver a Mestalla. "No voy a negar que es especial volver, disfruté mucho allí, tuve un equipo con grandes jugadores y la gente me trató muy bien", comentó.
El técnico rojiblanco pidió olvidar cuanto antes el estado de ánimo por ser eliminados de la 'Champions'. "Si no hubiéramos tenido este partido estaríamos diciendo 'que bien que hemos ganado al Sevilla'. Seguimos con la racha de dos partidos y vamos con la intención de ganar, aunque es un reto difícil", afirmó Valverde, que tiene claro el objetivo del equipo.
"Lo nuestro es la liga, lo otro son ilusiones", declaró el exjugador, que sabe que no han empezado "bien" la temporada pero que tienen "coraje y equipo suficiente para ir hacia delante con garantías".
Volviendo a la decepción de la eliminación en la Liga de Campeones, el cacereño recalcó que les cuesta "más" concentrarse cuando afrontan "secuencias muy seguidas" de partidos y deben "mantener un nivel de concentración alto", pero aclaró que perdieron porque estuvieron "por debajo de un gran equipo como el Oporto".
"TENEMOS QUE APRENDER DE LA 'CHAMPIONS'.
Por ello, cree que para tener opciones en la 'Champions' el Athletic debe "estar muy fino". "No podemos jugar al 99,9 y debemos tener un estado de confianza extraordinario para afrontar partidos del nivel de la 'Champions'. Este tipo de competición nos debe servir para ser más competitivos, somos novatos y tenemos que aprender", admitió el preparador rojiblanco que citó otros casos como los de City, el Dortmund o la Real Sociedad.
Valverde entendió el disgusto de la afición. "Ojalá se decepcionen otra vez el año que viene por no pasar la 'Champions'. Nos encantaría dar siempre alegrías, lo hemos intentado y no hemos podido, ahora tenemos otros retos por delante. Todos queremos más, nuevas emociones, pero si nos hubiese eliminado el Nápoles y ayer hubiéramos ganado en la Europa League estaríamos la mar de felices", subrayó.
El objetivo ahora es sacar un buen resultado en Mestalla para afrontar bien el parón. "Cuando llega un parón siempre tienes 15 días de mas tranquilidad o de penitencia porque el último resultado marca mucho. El anterior fue duro porque perdimos 5-0 ante el Real Madrid, pero nos vino bien. Necesitamos un buen resultado para afianzarnos en estos buenos resultados", puntualizó.
Para el partido ante el Valencia, tendrá la duda de Iker Muniain, que tiene "los problemas de siempre en la parte de atrás". "Debemos andar cuidándole, esperemos que esté disponible", indicó Valverde, que también tiene 'tocado' a De Marcos y que no puede decir si Aduriz "estará ante el Espanyol".