El irundarra, cuarto en los Juegos de Pekín y Londres, realizó un espectacular descenso en el canal de Deodoro, sin penalizaciones, para establecer un 97.93 que sólo el último de los canoístas que bajaron a continuación fue capaz de superar, el alemán Sideris Tasiadis, subcampeón olímpico.
Así, el guipuzcoano fue el segundo en la tabla de tiempos de los ochos clasificados para la final, por delante del francés Denis Gargaud (98.06).
De esta manera, el vasco buscará medalla a partir de las 20.16 hora peninsular española, con el objetivo de, una vez asegurado el diploma olímpico, resarcirse de los dos cuartos puestos de las citas olímpicas anteriores.