Con la vuelta del viento tras superar los Doldrums, los seis 'VO65' se han fraccionado en dos tríos, y el barco español navega en el que va destacado junto al 'Dongfeng' de Charles Caudrelier y el 'Abu Dhabi' de Ian Walker, con 'Alvimedica', 'Brunel' y 'SCA' más descolgados cuando se aproximan a afrontar las últimas 1.000 millas del recorrido, unos cuatro días de competición.
El 'MAPFRE' está tratando de no perder demasiado terreno con los dos primeros clasificados y según el parte de posiciones de las 16.40, hora peninsular española, se encuentra a once millas del barco chino, después de que en la última noche se pusiese en dos ocasiones al mando de la flota.
De momento, los de Xabi Fernández se decantaron inicialmente por navegar un poco más al Este que sus rivales más próximos, alejándose así del archipiélago de las islas Vanuatu y gozando de velocidades superiores a 13 nudos, pero sin poder alcanzar, de momento, a sus rivales.
"Esto va a estar apretado y la etapa se definirá en función de cómo navegue cada equipo desde la salida de los Doldrums hasta cruzar la línea de llegada. El 'MAPFRE' logró salir en el grupo que, en estos momentos, lidera la regata. Quedamos a barlovento de la flota y a bordo estamos muy felices y motivados para mantener la posición e ir a toda vela hasta Auckland. Por sotavento, 'Abu Dhabi' y 'Dongfeng" echaron a correr navegando más bajos y rápidos que nosotros", recalcaba Fran Vignale, reportero a bordo del barco español.
Las buenas noticias, sin embargo, vienen de los perseguidores. El 'Alvimedica' se alejaba a 49 millas y por encima de los 60 millas de distancia se encontraban el 'Brunel' y el 'SCA', lo que afianza las opciones del 'MAPFRE'.
Ahora, según informan desde el equipo, toca esperar al nuevo viento que presumiblemente vendrá del Este con una intensidad de 13 nudos y con el que la flota afrontará la recta final. "El objetivo es que durante los próximos cuatro días el viento se nos dé bien y podamos ganar la etapa. Estamos en ello, estamos en cabeza y la verdad es que estamos muy contentos y a ver si tenemos un poco de suerte para poder ganar", deseaba Carlos Hernández.
--CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 4.
1. Dongfeng Racing Team (CHN/Charles Caudrelier), a 1.054millas de la llegada.
2. Abu Dhabi Ocean Racing (EAU/Ian Walker), a 1,3 millas del líder.
3. MAPFRE (ESP/Xabi Fernández), a 11,5 millas.
4. Team Alvimedica (USA/TUR/Charlie Enright), a 49,5 millas.
5. Team Brunel (HOL/Bouwe Bekking), a 61,8 millas.
6. Team SCA (SUE/Sam Davies), a 63,4 millas.