El 'VO65' español aprovechó el paso por el desvente que se forma al Sur de Sri Lanka y consiguió recortar mucha de la diferencia con el barco de Charles Caudrelier, que logró mantener a raya a sus perseguidores y sigue gozando de un colchón de más de 30 millas, después de que se le acercasen a unas 15.
De todos modos, fueron horas beneficiosas para Xabi Fernández y su tripulación porque consiguieron alcanzar al 'Brunel' y al 'Abu Dhabi' e incluso llegaron a situarse terceros, aunque actualmente y según el parte de las 16.40, hora peninsular española, navegan en cuartos, pero cerca de los de Bouwe Bekking y los de Ian Walker.
El 'Dongfeng' está a más de 30 millas, mientras que el 'Alvimedica' sigue también 'pegado' al grupo perseguidor y el 'SCA', tras separarse un tanto de la flota, está a más de 65 millas, aunque el optimismo reina en las chicas del barco sueco.
"Resulta un poco frustrante estar 20 millas detrás de la flota. No obstante, en la primera y segunda etapa, había otro cero en esa cifra. Sabemos que podemos reducir esa distancia de 20 millas. Los demás están fuera de la visual, pero están a nuestro alcance, así que es el mejor momento para presionar", señalaban en el 'blog' del 'SCA'.
El trío de cabeza fueron los primeros en coger un buen viento para despegarse un poco más del resto, pero llegaron al muro que construyó la sombra de viento del Sur de Sri Lanka, una zona de más de 150 millas de desvente provocada por la montaña más alta del país, de más de 2.500 metros de altura.
"Intentamos buscar el mejor punto para cruzar esta sombra y tuvimos suerte porque recuperamos mucho, sobre todo sobre a 'Abu Dhabi' y un poco sobre 'Dongfeng', aunque ellos pudieron cruzarla antes, en un momento en el que la sombra de viento era menor", recalcó el francés Jean Luc Nélias.
Por su parte, el reportero a bordo del 'MAPFRE', el argentino Fran Vignale, relató que "después de salir de la calma" decidieron "ceñir al Este y el viento fue subiendo nudo a nudo, marcando bien los momentos para los cambios de vela".
A LA ESPERA DEL ESTRECHO DE MALACA.
En la actualidad, los seis barcos han salido de esa sombra de viento y ya se empiezan a preparar para la próxima transición de sistemas que les permita llegar al Estrecho de Malaca, próximo punto de referencia del recorrido de esta etapa, más cerca de un 'Dongfeng', dispuesto a vender cara el que le arrebaten su primera histórica victoria en la VOR y en 'casa'.
"El viento bajará hoy a lo largo del día y en las próximas 48-50 horas. Va a ser un viento más ligero, rolón y también habrá nubes para todos", apuntaba al respecto Nélias, mientras que Iker Martínez, desde Miami (Estados Unidos), avisaba de "una baja presión que cruza de Sur a Norte rompiendo el viento estable del Norte". "Muy fastidiado decidir cómo de Norte o Sur quieres estar, esto puede romper la etapa", indicaba el vasco, que augura "cuatro días complicados".
--CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 3.
1. Dongfeng Racing Team (CHN/Charles Caudrelier), a 2.415 millas de la llegada.
2. Team Brunel (HOL/Bouwe Bekking), a 32,4 millas del líder.
3. Abu Dhabi Ocean Racing (EAU/Ian Walker), a 33 millas.
4. MAPFRE (ESP/Xabi Fernández), a 34,8 millas.
5. Team Alvimedica (USA/TUR/Charlie Enright), a 37,4 millas.
6. Team SCA (SUE/Sam Davies), a 64,8 millas.