Belmonte pronto comprobó la exigencia de una prueba en la que estaba obligada a batir su mejor marca, récord de España cuando también fue cuarta en Río de Janeiro, para tener alguna opción. Ledecky marchó pronto en solitario y Li aguantó bien el alto ritmo de la yanqui.
Mientras, la referencia de la de Badalona, Smith, ponía mediada la prueba los cinco segundos de distancia con una Mireia que, pese a mantener el ritmo, no tuvo sprint final para pelear por el podio. Ledecky, volando cerca del récord del mundo, terminó primera con un tiempo de 8:12.68, por los 8:15.46 de Li.
Belmonte, cuya mejor marca es de 8:18.55, necesitaba de su mejor versión para hacer frente a una final en la que entraba con el cuarto mejor tiempo. La catalana finalmente entró en 8:23.30. Ahora, la nadadora del UCAM piensa ya en recuperar para afrontar los 400 estilos.
En la última jornada en la capital húngara, la española buscará entrar en su cuarta final y pelear por la que sería su tercera medalla tras la plata en 1.500 y el oro en 200 mariposa.
Por la mañana este sábado, la participación española estuvo a cargo de Antonio Arroyo, quien no pudo alcanzar la final en 1.500 libres. Arroyo terminó las series con el vigesimosegundo mejor tiempo (15:18.50), lejos del líder, el ucraniano Mykhailo Romanchuk.