Perales, Enhamed, Casinos y Herrera, estrellas de la delegación española

Sin lugar a dudas, la piscina se vuelve a presentar como la gran baza nacional para engordar el medallero en la capital inglesa, después de las 31 preseas conseguidas en Pekín hace cuatro años, con el añadido de que el equipo sigue liderado por sus principales figuras, a los que se añaden nuevos valores.

Así, de los 35 competidores, destacan los nombres de dos 'veteranos' como María Teresa Perales y Enhamed Enhamed, de 36 y 25 años de edad respectivamente y que afrontarán sus cuartos y terceros Juegos, respectivamente.

La nadadora aragonesa, abanderada en la Ceremonia de Inauguración, acude a Londres con el objetivo de convertirse en la más laureada del deporte paralímpico español y deshacer el empate con otro de las estrellas nacionales, la atleta ya retirada Purificación Santamarta.

Ambas poseen 16 metales, y la zaragozana, discapacitada física, tendrá un amplio programa en la capital inglesa, con un total de ocho pruebas, dos de relevos, por lo que es más que probable que supere esa cifra e incluso se pueda acercar a la veintena, ya que en Pekín hace cuatro años logró cinco metales, tres oros, una plata y un bronce.

Junto a ella aparece la figura del grancanario Enhamed Enhamed, apodado como el 'Phelps' español, y que brindó unos excelentes Juegos en 2008 en el 'Water Cube', donde subió en cuatro ocasiones a lo más alto del podio, para sumar un total de seis medallas tras los bronces logrados en Atenas en 2004 con tan sólo 17 años.

Tras la cita de China, el nadador ciego se tomó un descanso y volvió a entrenar duro para volver a acaparar protagonismo en el Centro Acuático, al que acude con el deseo de refrendar los buenos resultados ofrecidos en el último Mundial y en el último Europeo. Participará en cinco pruebas.

Pero tampoco hay que olvidar a otros nombres de la natación paralímpica española como los veteranos Richard Oribe, paralítico cerebral y que atesora 14 metales, Sebastián 'Chano' Rodríguez, que tiene 13, o Xavi Torres, con 15, además de jóvenes valores como Sarai Gascón, que en sus primeros Juegos hace cuatro años con 15 años se llevó un oro y cuyo duelo con la sudafricana Natalie Du Toit acapara mucha atención. Además, muchos de los que subieron al podio en Pekín también repiten y volverán a intentar hacerlo.

En el atletismo, la segunda representación más numerosa, sobresale el nombre del valenciano David Casinos, la mayor figura de este deporte paralímpico y que también aspira a ser una de los grandes protagonistas de la delegación española.

El levantino, lanzador ciego de peso y disco, es el auténtico dominador de la primera disciplina, que maneja con 'mano de hierro' desde 1999. Vigente campeón mundial de los dos lanzamientos, espera sumar su cuarto oro paralímpico en peso consecutivo y conseguir la primera como discóbolo.

En el atletismo, aparecen otros nombres igualmente a seguir como la velocista Eva Ngui, el mediofondista Abderrahman Ait Khamouch, los hermanos Ávila, José Antonio Expósito, doble oro en Sydney 2000 en 100 metros y longitud para discapacitados intelectuales, o Alberto Suárez, que debuta tras haber empezado a competir hace dos años y es plusmarquista mundial de maratón en la categoría T12. Todos ellos intentarán arrebatar protagonismo al mediático Oscar Pistorius.

Otra deportista que aspira a hacer historia en Londres es la judoca malagueña Carmen Herrera, que desde que este deporte entrara en el programa paralímpico, en Atenas 2004, ha sido la única en colgarse dos oros. La andaluza, que compite ya contra personas sin discapacidad, buscará un tercer metal dorado en hasta 70 kilos y liderará el tatami junto a Marta Arce, que por el contrario, ha perdido sus dos finales paralímpicas en hasta 63 kilos y espera tomarse la revancha.

El ciclismo espera dar alegrías tanto en la pista como en la carretera, con figuras como Roberto Alcaide, Juanjo Méndez, Raquel Acinas o el tandem David Llauradó-Christian Venge, al igual que el tenis de mesa, liderado por el granadino José Manuel Ruiz y con otros medallistas en Pekín como Álvaro Valera o Jorge Cardona.

BALONCESTO Y FÚTBOL 5, BAZAS POR EQUIPOS.

En cuanto a los deportes por equipos, la participación española se reducirá al baloncesto en silla de ruedas y al fútbol sala, donde también existen serias opciones de poder conseguir alguna medalla.

El basket, uno de los deportes que más atención acapara en los Juegos Paralímpicos por su espectacularidad y nivel, volverá a contar con la selección nacional después de tres citas consecutivas de ausencia e intentando emular a los chicos de Sergio Scariolo.

Con un equipo que mezcla juventud y veteranía, los de Óscar Trigo intentarán codearse con las grandes potencias, lideradas por Australia, actual campeona y a la que se medirá en la primera fase, además de a otro poderoso rival como los Estados Unidos, y a Italia y Sudáfrica. El objetivo del actual bronce continental es alcanzar los cuartos de final y ahí buscar el pase a la pelea por las medallas.

Por su parte, el equipo de fútbol sala, subcampeón de Europa en 2010 y del mundo en 2011, intentará quitarse el sabor amargo del cuarto puesto logrado en Pekín, cuando perdió en la tanda de penaltis contra Argentina, su principal rival en la fase de grupos, donde deberá superar igualmente a Irán y a la anfitriona Gran Bretaña para meterse en la pelea por la que sería su segunda medalla, tras el bronce conseguido en Atenas 2004.

FRANCISCO ÁNGEL SORIANO, SÉPTIMOS JUEGOS.

Además, también hay que destacar la presencia del tirador Francisco Ángel Soriano, que en Londres, cumplirá su séptima cita paralímpica a sus 63 años, todo un récord, tras debutar en Seúl'88. El de Langreo acumula mucha experiencia y atesora dos medallas en el tiro paralímpico, el oro de Atlanta'96 y un bronce en Sydney 2000.

Por otro lado, el atleta Joan Munar, de 16 años, será el deportista paralímpico español más joven en Londres 2012. El balear, que tiene deficiencia visual, participará en las pruebas de 100, 200 y 4x100 metros lisos y este año, ha logrado las medallas de oro en los 100 y los 200 metros y la de bronce en los 4x100 metros del Campeonato de Europa de Atletismo Paralímpico disputado en Stadskanaal (Holanda).