La bajada de las cotizaciones se debió "principalmente por la renovada preocupación sobre el desenvolvimiento de la economía global y el incremento en los inventarios comerciales de productos refinados en Estados Unidos", indicó el ministerio venezolano.
El barril de crudo promedia en lo que va de año 46,40 dólares, muy por debajo de los 60 dólares/barril previstos en el presupuesto nacional de 2009.
El petróleo venezolano registró en 2008 un precio promedio de 86,49 superior a los 64,74 dólares de 2007, los 56,45 de 2006 y los 45,39 dólares que promedió el barril (159 litros) en 2005.
El petróleo es el principal recurso económico de Venezuela, miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), quinto exportador mundial de crudo y cuarto abastecedor más importante de Estados Unidos.
Las ventas petroleras proporcionan al Estado venezolano cerca de la mitad de los ingresos ordinarios del presupuesto fiscal y casi el 80 por ciento de las divisas.