Así ha contestado De Benito durante la Comisión de Asuntos Exteriores del Senado a una pregunta del socialista Domingo Fuentes Curbelo, quien ha dudado de que la Casa África pueda cumplir sus objetivos después de los recortes que ha sufrido en los Presupuestos Generales del Estado, de más de 100.000 euros entre 2011 y 2012.
De Benito ha explicado que el Gobierno tiene "interés" en desarrollar una mayor presencia en África, y sobre todo en los países del occidente, pero ha reconocido que existe un "problema de financiación", ya que el ministerio se ha visto obligado a reducir sus subvenciones voluntarias debido a los ajustes en el presupuesto y al "grueso de compromisos internacionales" a financiar.
"Nos hemos visto obligados por la fuerza de los hechos. Se trata de hacer más, pero con menos recursos y ello nos obliga a la austeridad y el rigor", ha manifestado el secretario de Estado.
No obstante, ha dejado claro que todas las instituciones similares a la Casa África --como pueden ser la Casa de América, la Casa Árabe o la Casa de Asia-- están reduciendo su presupuesto y que, aún así, siguen desarrollando su actividad, ya que están buscando financiación en el exterior o empezando a cobrar por los actos que en ellas se organizan, por citar dos ejemplos.
En cualquier caso, De Benito ha remarcado que el Estado contribuye a estas iniciativas "los primeros años", pero que "poco a poco" la responsabilidad de las mismas ha de ser asumida por la "sociedad civil".