En una declaración emitida en Jerusalén, donde se encuentra, y distribuida por la Casa Blanca, el vicepresidente estadounidense afirmó que la iniciativa anunciada por el Gobierno de Benjamin Netanyahu "va contra las conversaciones constructivas que he mantenido aquí".
"Debemos crear una atmósfera que apoye las negociaciones, no que las complique", declaró el vicepresidente estadounidense, quien tras su visita a Israel tiene previsto continuar viaje a los territorios palestinos y Jordania. Por tanto, insistió, "condeno la decisión del Gobierno de Israel" de construir las nuevas viviendas en territorios palestinos.
La medida israelí, agregó, "subraya la necesidad de que comiencen unas negociaciones que puedan resolver los asuntos pendientes en el conflicto". Mediante negociaciones de buena fe, "las partes pueden acordar mutuamente un resultado que cumpla las aspiraciones de ambas partes para Jerusalén", subrayó. Sin embargo, ninguna de las partes debe tomar "medidas unilaterales" que condicionen el resultado de las negociaciones sobre el estatus final, insistió.
La declaración de Biden se divulgó casi inmediatamente después de que el portavoz del presidente Barack Obama, Robert Gibbs, se expresara en términos similares para condenar tajantemente el anuncio israelí. En su rueda de prensa diaria, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, afirmó que "ni la sustancia ni el momento" del anuncio ayudan a los esfuerzos por lograr la paz en Oriente Medio. "Estados Unidos condena la decisión adoptada hoy por el Gobierno israelí", declaró el portavoz.
Desde la llegada a la Casa Blanca del presidente Obama, hace catorce meses, los gobiernos de EEUU e Israel han mantenido unas relaciones distantes debido, entre otras cosas, a las demandas de Washington de que Tel Aviv congele la construcción de asentamientos en territorio palestino. La visita de Biden tenía como objetivo, entre otros asuntos, intentar tender puentes hacia el Gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu.
Nuevos asentamientos
El Ministerio del Interior israelí aprobó este martes un proyecto de construcción de 1.600 nuevas viviendas para expandir la colonia judía de Ramat Shlomo en el territorio palestino ocupado de Jerusalén Este.
La medida llega un día después de que EEUU anunciase oficialmente que israelíes y palestinos iniciarán con su mediación un diálogo indirecto de paz, tras más de un año de parón negociador.
Las 1.600 nuevas viviendas ampliarán al este y el sur la colonia de Ramat Shlomo, poblada por ultra-ortodoxos judíos y situada cerca de la Línea Verde, la frontera virtual entre territorio israelí y palestino internacionalmente reconocida.
Un 30% de los alojamientos irán destinados a jóvenes parejas, según el comunicado difundido por el Comité de Planificación de Distrito de Jerusalén del Ministerio del Interior.
Meir Margalit, concejal del partido de izquierda pacifista Meretz en el Ayuntamiento de la ciudad, aseguró a Efe que no considera "casual" el momento del anuncio, que a su juicio busca "boicotear" el incipiente proceso de diálogo y "dar una bofetada" a Biden durante su visita.
Críticas musulmanas
El presidente palestino, Mahmud Abás, telefoneó al secretario general de la Liga Arabe, Amro Musa, para pedirle que efectúe los "contactos necesarios" para responder a la aprobación por Israel de la construcción de 1.600 viviendas en una colonia judía en suelo palestino.
Durante la conversación, los dos interlocutores analizaron las "medidas políticas urgentes y apropiadas para responder" a las "provocaciones israelíes", indicó la Presidencia palestina en un comunicado recogido por la agencia oficial de noticias Wafa.
La ONU, al rescate
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, viajará a Israel y a los territorios palestinos tras asistir el 19 de marzo a la reunión en Moscú del Cuarteto para Oriente Medio, confirmó la organización mundial.
El portavoz de Naciones Unidas, Martin Nesirky, dijo que Ban visitará Israel, Cisjordania y Gaza tras el encuentro en la capital rusa con los otros socios del Cuarteto, Estados Unidos, Rusia y la Unión Europea (UE), aunque no proporcionó más detalles al respecto.
La confirmación del viaje del secretario general de la ONU se produce después de que el ministerio israelí de Exteriores anunciara el lunes que facilitará la entrada a la franja de Gaza de Ban y la alta representante de la Unión Europea (UE) para la Política Exterior, Catherine Ashton.