La decisión del mandatario estadounidense responde a la situación actual en Venezuela, donde "se sigue persiguiendo a los opositores políticos, hay restricción a la libertad de prensa, además de violencia y abusos de los derechos humanos", según ha denunciado la Casa Blanca.
El decreto presidencial de Obama emitido en marzo del año pasado imponía y ampliaba las sanciones a un grupo de funcionarios del gobierno venezolano, tal y como recuerda la cadena estadounidense CNN.
El Gobierno de Nicolás Maduro ha rechazado en múltiples ocasiones esta decisión de Estados Unidos, denunciando que se trata de una "injerencia en los asuntos internos" de Venezuela que incluso tendría como objetivo una intervención militar en el país caribeño.